iZovator (het kennis- en innovatieplatform voor de zorgeconomie in de regio Gooi en Vechtstreek) en iTRovator (het kennis- en innovatieplatform voor toerisme en recreatie) hebben deze verkenning uitgevoerd. Aanleiding is dat de regio Gooi & Vechtstreek zich wil ontwikkelen tot 'Healing Environment'; een omgeving waarin een toeristisch-recreatief productaanbod wordt gerealiseerd dat een optimaal gezondheidsbehoud en – herstel door beweging en bezinning mogelijk maakt. Uit het rapport blijkt dat zowel preventief-, curatief- als care toerisme economische kansen biedt en vanuit verschillende doelgroepen zeer gewenst is. Hierbij gaat het om toeristische producten en diensten die gericht zijn op het behoud of herstel van de gezondheid. Daarnaast blijkt uit het rapport dat vooral ook de doelgroep met overgewicht een interessante groep vormt. Bovendien vormen de meerdaagse toeristen een interessante doelgroep omdat zij tijdens hun verblijf relatief veel geld besteden.

'Uit het rapport blijkt dat gezondheidstoerisme grote economische kansen met zich meebrengt.' aldus Doret Brandjes, projectleider van iZovator. 'Een voorwaarde hiervoor is dat de zorgsector, toeristische sector en ondernemingen elkaar opzoeken en gezamenlijk kennis en ervaring uitwisselen. Alleen dan komt de vernieuwing op gang. De regio kan bijvoorbeeld bij zorginstellingen regelen dat zorgtoeristen gebruik kunnen maken van aanwezige scootmobielen en de rolstoeltoegankelijke wandelpaden op hun terrein. Het is daarnaast van belang dat bijvoorbeeld bestaande beleeftuinen of beweegpaden worden geïntegreerd in het toeristisch aanbod. Het toepassen van nieuwe technieken, zoals apps en games voor senioren of mensen met een beperking, biedt veel mogelijkheden voor een andere aantrekkelijke toeristische beleving.' benadrukt Doret Brandjes.

Marieke Hendriks, directeur iTRovator voegt hieraan toe 'Gezondheidspreventie door bewegen en bezinnen is landelijk bij jong en oud ook zeer sterk in opkomst. In het bijzonder de natuur- en watersportgebieden vormen daarvoor een ideaal basisaanbod. Met de juiste innovatieve toeristische productontwikkeling kan snel op deze marktontwikkeling worden ingespeeld. En dat biedt economische perspectieven voor o.a. de natuurbeheerders die door de huidige crisis hard op zoek moeten naar nieuwe inkomstenbronnen.'